domingo, 14 de dezembro de 2008

George Washington Snow e a Balloon Frame.

Em meio ao contexto expansionista, o avanço da mecanização, dentre outros fatores, surge em Chicago uma nova forma de construir, chamada de Balloon Frame ou Estrutura Tipo Balão.
A Balloon Frame se consiste em pranchas delgadas de madeira uniformes e montantes conectadas por pregos formando uma casca estrutural, e o edifício se forma como uma caixa. Esta técnica veio substituir o método de construção dispendioso através do encaixe de entalhes e juntas de espigas. Nela, não há elementos principais e secundários, todos os elementos possuem igual importância e o peso da estrutura é equilibradamente distribuído.
Porém, a Balloon Frame e a revolução por ela causada somente foi possibilitada por alguns adventos, como a melhoria do maquinário de serraria, e também a evolução sofrida na fabricação de pregos. Antes, pregos eram usados em pequena quantidade e poucas ocasiões dado à necessidade. O prego de ferro batido custava 25 centavos a libra, com a invenção de máquinas que cortavam, moldavam e faziam cabeças de pregos na proporção de 60.000 pregos por dia, além do prego de ferro batido ter sido substituído pelo de arame, o preço do prego caiu gradativamente até chegar a 3 centavos a libra.
Tais avanços tornaram a Balloon Frame tanto executável, como financeiramente viável, com uma economia que chegava a 40% do custo total da obra. Enquanto construir casas era um ofício árduo e exigia mão-de-obra qualificada, a Balloon Frame torna esta produção industrial e doméstica, o que era tão difícil de fazer, e tão demorado, poderia ser feito rapidamente e por poucas pessoas. Desta maneira, através da Balloon Frame, foi possível um crescimento tão rápido e em tão curto período de tempo de cidades como Chicago e São Francisco.

Ballon Frame (detalhamento)


“A estrutura tipo balão tem uma estreita relação com a conquista do Oeste, desde Chicago até a Costa do Pacífico.”
(Giedion:

Acredita-se que o título desta invenção se deve a George Washington Snow. Nascido em Keene, New Hampshire, no ano de 1797, Snow era um peregrino de alma, ele sai de sua cidade natal e passa por cidades como Nova Iorque e Detroit, e com muita dificuldade consegue chegar a Chicago com sua família em 1832, e logo se identifica com o local.
Dentre as tantas atividades que Snow praticou em sua vida, acredita-se que estudou Engenharia Civil. Em Chicago, foi proprietário de uma madeireira, de terras e de uma empresa imobiliária, além de empreiteiro de construções, fornecedor e financista, o que para Giedion é suficiente para dar-lhe o título de inventor da Balloon Frame.
Exemplo 01 de Balloon Frame.


Exemplo 02 de Ballon Frame

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